El Real Oviedo es cuna de futbolistas de gran pie y triunfadores en Inglaterra; tipos como David Silva y Santi Cazorla salieron de ahí e iniciaron una gran carrera. Cazorla fue uno de los bastiones importantes de Aragonés durante la Eurocopa del 2008 y posteriormente con Del Bosque en 2012. El inicio de toda una era de éxitos gracias a pequeños futbolistas de una infinita calidad.
Villarreal, el inicio de la trayectoria de Santi Cazorla en la élite
Cazorla fue fichado por el Villarreal, un brinco grandísimo al máximo circuito. Pero no estaba listo para ese gran paso y en el verano del 2006 se marchó comprado por el Recreativo de Huelva. Esa temporada el equipo marcó su mejor temporada colocado en el octavo puesto de LaLiga. El asturiano asistió en cinco ocasiones y anotó en otras cinco. El Submarino Amarillo validó la opción de compra en el contrato de Cazorla para la siguiente temporada.
Cazorla se consolidó en el plantel que ganó la Euro en Austria y Suiza. El valor del asturiano se incrementó tras alzar el trofeo con España en 2008; equipos como Real Madrid o la Roma tentaron su camino sin éxito alguno. Cazorla continuó en El Madrigal por más tiempo. En su segunda etapa en el club marcó en 23 ocasiones en cuatro temporadas, según Soccerway. Marcos Senna se expresó así de su ex compañero:
“El jugador que me encanta es Santi Cazorla. No se puede decir que es el mejor porque es del Villarreal, pero si estuviera en el Madrid o en el Barça, eso sería diferente”.
El gran capital del Málaga llevó a Santi al equipo por 23 millones de euros, según Transfermarkt, en el 2011. Junto a él se sumaron otros jugadores como Roque Santa Cruz, Isco o Toulalan. Su andar en La Rosaleda duró tan solo un año, con nueve goles y cinco asistencias en 38 encuentros.
Arsenal, siguiente paso en la trayectoria de Santi Cazorla
Arsenal fichó a Santi Cazorla a cambio de 19 millones de euros, vía Transfermarkt. Arsene Wenger limpió y revolucionó el conjunto con la llegada de Podolski, Giroud y el mismo Cazorla. Ese año, el de Asturias realizó 12 asistencias y cantó 12 goles en todas las competiciones; sus mejores números en Inglaterra. Cazorla rompió con la sequía de títulos de los Gunners tras ganar la FA Cup en sus dos ocasiones presenciales, ante Hull City, Aston Villa y una como parte del plantel ante Chelsea; además de tres Community Shields. Su reconversión de volante a mediocentro lo hizo fundamental en su permanencia en la élite gracias a Wenger. Sus números finales con el cuadro inglés fueron de 25 goles y 40 asistencias en torneos oficiales. De baja estatura, gracias a eso la rotación en su propio eje hizo imposible arrebatarle el balón. Su gran golpeo con ambas piernas dejó con dudas a cientos de jugadores, aficionados y periodistas que se cuestionaron si era zurdo o derecho. Lo único incuestionable es la limpieza con la que juega en los la alfombra verde.
La lesión, la pesadilla de Santi Cazorla
La carrera de Santi Cazorla pareció rozar la excelencia y con una madurez tremenda se afianzó en su nueva posición. El gusto le duró poco tiempo, puesto que una lesión en el tendón de Aquiles en un amistoso entre España y Chile fue el comienzo de su pesadilla. Con el tiempo todo quedó en una ligera lesión, pero ante el Ludogorets en 2016 se manifestó la etapa más oscura en la carrera del asturiano. Se sometió a ocho operaciones de tendón de Aquiles y hubo riesgo de amputación. La gangrena había aniquilado su tendón.
“El médico dijo que si volvía a caminar por el jardín con mi hijo, me diera por satisfecho”, declaró para Marca.
Sin embargo, Santi Cazorla se recuperó de su lesión en el último año de su relación con el Arsenal. Tras finalizar su contrato se fue a la escuadra que le enseñó todos los trucos al pequeño mago asturiano, el Villarreal. Fue presentado en el gran escenario llamado El Madrigal ante miles de espectadores que esperan disfrutar del ilusionismo del gran mago asturiano.
